Traitement médical de la DMLA

Par les Docteurs Salomon-Yves COHEN & Thomas DESMETTRE

Les médicaments peuvent-ils guérir ma DMLA ou retarder son évolution ?

Actuellement, nous ne disposons pas de médicaments capables de freiner l'évolution de la DMLA. Différents traitements sont prescrits par les ophtalmologistes : produits vasodilatateurs, oxgénateurs ou encore médicaments contre les radicaux libres. Mais leur efficacité n'est pas démontrée. Récemment, une étude importante a suggéré l'utilité de la prise de vitamines anti-oxydantes et de zinc pour ralentir la progression de la maladie.

Dois-je prendre des vitamines ou des oligoéléments ?

A ce jour, on ne sait pas si ces traitements sont capables de ralentir la progression de la maladie. Cependant, pour des raisons théoriques, ils sont fréquemment prescrits aux personnes atteintes de DMLA, en particulier aux Etats-Unis. On sait que les défenses naturelles de la rétine contre les agressions toxiques sont des enzymes fonctionnant de pair avec des vitamines (vitamine E, ß-carotène, flavanoïdes) et des métaux, (zinc, sélénium, chrome, etc…)

Les résultats de l'étude AREDS (Age Related Eye Disease Study) viennent d'être publiés. Cette étude à inclus 3600 patients, âgés de 55 à 80 ans, suivis pendant plus de six ans. Les patients ont été répartis en quatre groupes recevant respectivement de la vitamine A, C et E à forte dose, du zinc à forte dose, du zinc et des vitamines A, C et E ou encore un simple placebo.

Par rapport au groupe placebo, tous les groupes traités ont montré une moindre progression de la dégénérescence maculaire liée à l'âge, c'est-à-dire un taux moins important d'évolution vers une forme sévère (atrophie maculaire ou néovascularisation choroïdienne). Cependant, seul le groupe traité à la fois par zinc et par vitamines présentait un moindre risque de développer une forme grave, de façon statistiquement significative. Plus précisément, le risque de développer une forme grave a été diminué d'environ 25 % et le risque de perdre la vision en raison d'une forme grave d'environ 19%.

Les patients ayant le plus bénéficié du traitement sont ceux qui présentaient un premier œil très atteint par une forme sévère ou ceux présentant à leurs deux yeux des drusens de grande dimension (de plus de 125 microns).

Les doses quotidiennes utilisées dans l'étude sont les suivantes : vitamine C : 500 mg – Vitamine E : 400 U.I. – Vitamine A (bétacarotène) : 15 mg – Zinc : 80mg d'oxyde de zinc.

A titre systématique, les patients prenant du zinc ont reçu également 2mg d'oxyde de cuivre, la surcharge en zinc pouvant entraîner une carence en cuivre. Le traitement a été bien été toléré. Cependant les fortes doses de vitamine A ne sont pas recommandées chez les patients fumeurs ou anciens fumeurs, d'autres études ayant montré que ce traitement pouvait majorer le risque de cancer des bronches.

Actuellement, il n'existe pas de médicaments regroupant toute la prescription nécessaire, selon cette étude. Il est probable que, compte tenu des résultats, de tels produits seront disponibles rapidement.

Extrait du Guide à l'usage des patients DMLA / Edition 2002